Vous souffrez de douleurs périnéales, et vous avez aussi, depuis des années, des problèmes de constipation. Coïncidence ? Pas vraiment.
Le lien entre constipation chronique et douleurs pelviennes est documenté dans la littérature scientifique. Mais il est rarement expliqué aux patientes. C’est pourtant une information essentielle.
Dans cet article, j’explique comment la constipation chronique peut affecter progressivement la statique pelvienne, et par voie de conséquence, irriter le nerf pudendal. Je détaillerai également ce que l’ostéopathie peut faire dans ce contexte.
Rappel : qu’est-ce que le nerf pudendal?
Le nerf pudendal innerve tout le périnée. La vulve, le vagin, le clitoris, l’anus, le rectum, une partie de la vessie.
Il chemine dans un espace très étroit du pelvis. Il passe entre deux ligaments — le ligament sacro-épineux et le ligament sacro-tubéral. Il traverse le canal d’Alcock, formé par le fascia obturateur.
Cet espace est étroit. Toute tension mécanique sur les structures environnantes peut l’irriter. Ou le comprimer.
Les efforts de poussée et le nerf pudendal
Quand on est constipée, on pousse. Parfois, pendant des années.
À chaque effort de poussée, le plancher pelvien descend vers le bas. Ce mouvement étire le nerf pudendal sur son trajet.
Un effort occasionnel n’est pas problématique. Mais des efforts répétés, jour après jour, pendant des années c’est une autre histoire.
Une étude publiée sur PubMed portant sur 17 femmes constipées avec descente périnéale anormale a montré des dommages neurologiques progressifs sur le nerf pudendal et le sphincter anal externe, d’autant plus sévères que la constipation durait depuis longtemps.
Cela signifie que la lésion du nerf pudendal liée à la constipation n’est pas un événement brutal. C’est une usure progressive qui s’installe sur des années.
Les fascias du constipé chronique
Les fascias sont les enveloppes de tissu conjonctif qui entourent chaque organe, chaque muscle, chaque nerf. Ils forment un réseau continu dans tout le pelvis.
Dans un pelvis sain, tout glisse. Les organes se déplacent librement les uns par rapport aux autres.
Dans un pelvis soumis à des années de constipation, les fascias se modifient. La dilatation chronique du colon – liée à la constipation – entraîne un relâchement de ses fascias: la statique pelvienne et la position des organes changent.
Ce remaniement interne suite au relâchement des fascias induit une pression augmentée sur les structures myofasciales du plancher pelvien, dont le canal pudendal, zone de passage du nerf pudendal. Il ne s’agit pas d’incriminer la constipation chronique comme seul facteur déclenchant. Mais il s’agit plutôt de mettre en avant une cause peu citée pour participer à créer un terrain favorable à l’apparition de cette pathologie, de par le remaniement fascial local.
C’est une modification structurelle progressive des tissus qui entourent le nerf. Et à mon sens là que l’ostéopathie a un rôle à jouer.
Constipation et douleurs pelviennes chroniques : une association bien réelle
Une étude publiée sur PubMed a montré que la constipation fonctionnelle était significativement plus fréquente chez les femmes souffrant de douleurs pelviennes chroniques que dans la population générale. Les diagnostics les plus souvent associés étaient la douleur idiopathique, et l’endométriose avec des adhérences pelviennes.
Observations cliniques en cabinet
Ce qui suit est mon observation clinique, pas un phénomène démontré scientifiquement à ce jour.
Chez mes patientes souffrant de névralgie pudendale ou de douleurs pelviennes chroniques, la constipation chronique est très fréquemment présente dans les antécédents. Parfois depuis l’enfance.
Ce que j’observe, c’est que travailler sur les fascias pelviens, sur la mobilité du colon sigmoïde, sur la synchronicité diaphragme-plancher pelvien, améliore souvent autant la constipation que les douleurs pelviennes chroniques.
Rôle de l’ostéopathie
Travailler sur l’environnement mécanique du nerf pudendal
Le nerf pudendal peut être comprimé par des structures (ligaments, fascias, muscles) qui peuvent être modifiées par des années de constipation. Le travail ostéopathique vise à redonner de la souplesse à ces structures. Sacrum, coccyx, ligaments sacro-épineux et sacro-tubéral, muscle piriforme, obturateur interne.
Travailler sur la mobilité viscérale
Le rectum, le sigmoïde et le côlon descendant sont des organes qui doivent pouvoir se mobiliser librement dans la cavité pelvienne. La constipation chronique crée des tensions sur leurs enveloppes fasciales et modifie leur rapport avec les organes adjacents. Le travail viscéral ostéopathique vise à restaurer cette mobilité.
Relâcher le plancher pelvien
Un plancher pelvien hypertonique — souvent présent en cas de douleurs pelviennes chroniques — aggrave la constipation en ne se relâchant pas correctement lors de la défécation. La détente du plancher pelvien fait partie de la prise en charge ostéopathique.
Travailler sur la synchronicité diaphragme-plancher pelvien
À chaque inspiration, le diaphragme descend et le plancher pelvien suit. À chaque expiration, ils remontent ensemble. Quand cette synchronicité est perturbée — par le stress, des troubles posturaux, ou des tensions fasciales — la pression intra-abdominale est perturbée. Ce déséquilibre contribue à la fois à la constipation et aux tensions pelviennes.
Réguler le système nerveux autonome
L’intestin est sous contrôle du système nerveux autonome. Le stress chronique, omniprésent dans les tableaux de douleur chronique, perturbe la motilité digestive. Certaines techniques ostéopathiques à visée neurovégétative visent à rééquilibrer cet axe et à favoriser une meilleure régulation du transit.
Les limites de l’ostéopathie
- Elle ne traite pas une cause organique de constipation. Toute constipation sévère, ou associée à des signes d’alarme doit faire l’objet d’un bilan médical avant toute prise en charge ostéopathique.
- Elle ne remplace pas la kinésithérapie périnéale — indispensable en cas d’hypotonicité ou d’hypertonicité du plancher pelvien.
- Elle ne guérit pas la névralgie pudendale. Elle peut contribuer à diminuer la douleur et améliorer la qualité de vie, en complément d’un suivi algologique.
Une prise en charge pluridisciplinaire
Dans les tableaux associant constipation chronique et douleurs pelviennes, la prise en charge est rarement l’affaire d’un seul professionnel.
La prise en charge en ostéopathie se veut complémentaire à votre suivi médical et à votre rééducation périnéale.
Quand consulter ?
Prenez rendez-vous si :
- Vous souffrez de constipation chronique depuis plusieurs mois ou années
- Vous avez des douleurs périnéales, vulvaires ou anales associées
- Vous avez un diagnostic de névralgie pudendale et des troubles du transit
- Vous souffrez de douleurs pelviennes chroniques avec constipation associée
- Vous avez une endométriose avec des symptômes digestifs
- Vous avez un post-partum difficile avec constipation et douleurs périnéales persistantes
Mentionnez vos antécédents digestifs lors de la consultation — même anciens. Ils font partie intégrante de votre bilan.
Sources : Lubowski DZ et al., Evidence of pudendal neuropathy in patients with perineal descent and chronic straining at stool, PubMed 1988 — Snooks SJ et al., The acute effect of straining on pelvic floor neurological function, PubMed 1994 — Lesión del suelo pélvico: descenso perineal anormal, PMC — Kahn MA et al., Pelvic Organ Support Study and bowel symptoms: straining at stool is associated with perineal descent, PubMed 2005 — Paradoxical Puborectalis Contraction and Increased Perineal Descent, PMC — Leslie SW et al., Pudendal Nerve Entrapment Syndrome, StatPearls/NIH 2024 — Physiopedia, Pudendal Neuralgia — Relationship between chronic pelvic pain and functional constipation in women of reproductive age, PubMed 2011